Autosporta portāls

Pēdējos mēnešos neskaidrība par Dakaras rallija nākotni bija jūtama ik uz soļa, līdz organizatori gandrīz pēdējā brīdī paziņoja, ka nemieru dēļ Tuvajos Austrumos sacensības tiks pārceltas uz Maroku. 49. Dakaras rallijs sāksies Portugālē, bet turpināsies un noslēgsies Marokā. Sacensības sāksies nedaudz vēlāk nekā ierasts pēdējā desmitgadē – 9. janvārī. Pēdējais posms paredzēts 23. janvārī, bet finišs – Marakešā.

"Man šis būs jau 15. Dakaras rallijs. Esmu startējis gan Dienvidamerikā, gan Saūda Arābijā, tāpēc atgriešanās Āfrikā ir simboliski nozīmīga. Taču no sportiskā viedokļa svarīgākais ir tas, ka mūs sagaida jauns maršruts, atšķirīgs reljefs un jauni loģistikas izaicinājumi. Īsā laikā visām komandām būs jāpielāgojas būtiski mainītam Dakaras rallijam," uzreiz pēc šī paziņojuma sacīja Benediktas Vanagas.

Vanagas paziņojis, ka ekipāžas sastāvs paliks nemainīgs – viņa stūrmanis būs lietuvietis Aisvīds Paliukēns. Vēl viens būtisks jaunums ir komandas nosaukuma maiņa – turpmāk tā būs ''Gurtam Gazoo Racing Baltics”. Vanags skaidroja, ka šāds lēmums pieņemts Japānā. ''Gazoo Racing'' nosaukums ir tik labi pazīstams un cieši saistīts ar ''Toyota”, ka atsevišķi autoražotāja nosaukums vairs nav jāizceļ.

Komanda prezentēja jaunākās paaudzes ''Toyota Hilux” modeli ar 3,5 litru V6 benzīna dzinēju un aptuveni četrus centimetrus zemāku smaguma centru. Pēc Vanaga teiktā, jaunajam automobilim vajadzētu būt aptuveni par 25% uzticamākam.

Jautāts par mērķiem, Vanagas smejot piebilda, ka viņš vēlas finišēt. No pēdējiem pieciem rallijiem četros viņam nācās izstāties. Viņa labākais rezultāts – 8.vieta 2024.gada Dakaras rallijā.
Foto: Vaidotas Žala - Nørdis Team

Savus plānus atklājis arī 2026.gada smago automašīnu klases uzvarētājs Vaidots Žala, kurš arī nākamgad turpinās startēt šajā klasē. Komanda Marokā jau ir aizvadījusi vairāku dienu testus. Ja pērn pirms Dakaras rallija testiem bija atvēlētas tikai divas dienas, tad šoreiz - četras.

''Pērn mums bija tikai divas testu dienas, tāpēc šoreiz varējām izmēģināt tehniku divreiz ilgāk. Tas ir labs iesildīšanās posms gan man pašam, gan lieliska iespēja pārbaudīt automašīnu,'' stāsta Vaidotas Žala.

Mainījušās arī paša pilota sajūtas. Pirms gada pēc rallija sezonas beigām pārsēšanās no ''Škoda” automašīnas pie desmit reižu smagākās Dakaras tehnikas prasīja zināmu laiku, lai pielāgotos. Tagad iepriekšējā pieredze jau nāk par labu. ''Šogad vienkārši iesēdos un uzreiz viss bija skaidrs. Lieliska sajūta. Ātri atkal pieradu pie šī milža – šķiet, ka Dakaras ralliju pabeidzām pavisam nesen,'' atzīst Žala.

Žala piebilda, ka viņš vēlas saglabāt esošo sastāvu, taču šobrīd lielākais jautājums ir stūrmaņa Paulo Fiuza veselības stāvoklis. Portugāļu stūrmanis negaidīti saslima, pēc kā viņš tika evakuēts no Marokas uz slimnīcu Portugālē, kur uz brīdi viņš atradās intensīvās terapijas nodaļā.

Zināms, ka lietuvietis turpinās startēt ar pieredzējušā Nīderlandes ''De Rooy” būvēto un atjaunoto kravas automobili.