Autosporta portāls

Foto: NG racing team

Lietuviešu rallijkrosa braucējs, 17 gadus vecais Ritis Gurklis šogad pieteicies savam otrajam pilnajam sezonas startam Eiropas rallijkrosa čempionātā (RX3), solot pabeigt to, ko atstāja nepabeigtu 2025. gadā.

Ienākot starptautiskajā arēnā kā salīdzinoši nezināmam sportistam, Gurklis pērn savā debitanta sezonā Euro RX3 kļuva par īstu atklājumu. Pie sava Audi A1 stūres jaunais lietuvietis demonstrēja sensacionālu sniegumu spēcīgā lietū otrajā posmā Holjesā, saglabājot vēsu prātu, kamēr citi kļūdījās. Viņš uzvarēja ar vairāk nekā desmit sekunžu pārsvaru, kas rallijkrosa mērogā ir vesela mūžība – tādējādi pārliecinoši piesakot sevi kā titula pretendentu.
Gurklis triumfēja arī sezonas noslēgumā Stambulā – ar līdzīgi lielu pārsvaru – un bija vienīgais dalībnieks savā klasē, kurš visos piecos posmos iekļuva finālā. Tomēr viņam nācās nožēlot sadursmi pirmajā līkumā ar Žoa Ribeiro Somijas KymiRing trasē, kur NG Racing Team pilots bija  labākais pēc kvalifikācijas braucieniem. Ja abi sportisti šo sacīksti būtu pabeiguši tādās pašās pozīcijās, kādās to uzsāka, par čempionu kļūtu Gurklis, nevis Ribeiro. Tieši to 2025. gada vicečempions ir apņēmies labot tuvāko mēnešu laikā.

''Mana mērķis 2026. gadam ir pabeigt to, ko atstājām nepabeigtu,'' nepārprotami uzsver Ritis Gurklis. ''Pagājušajā gadā man bija iespēja kļūt par čempionu, un viens incidents man atņēma titulu. Tas bija skumjākais brīdis sezonā, bet tas nebija tikai Somijas posms. Pieļāvu kļūdu Ungārijā, kā arī Lousadā nebiju pietiekami ātrs, jo tas bija mans pirmais starts Eiropas čempionātā, tāpēc psiholoģiski man bija grūtāk. Man jābūt stabilākam visas sezonas garumā, nevis tikai ātram atsevišķos posmos, kā Turcijā un Zviedrijā. Visam jāsakrīt un, ja vēlos cīnīties par čempiontitulu, nedrīkstu pieļaut kļūdas.''
Gurklis ziemā ir smagi strādājis ne tikai pie automašīnas sagatavošanas, bet arī pie savas fiziskās formas, lai būtu gatavs gaidāmajam izaicinājumam. Sportists atklāj, ka ir zaudējis desmit kilogramus ķermeņa svara.

Līdz sezonas sākumam atlikušas vairs tikai pāris dienas, kur sacīkstes 9.–10. maijā sāksies Rīgas vēsturiskajā Biķernieku trasē, ko Gurklis uzskata teju par mājas posmu, jo viņa dzimtā pilsēta atrodas tikai 250 km attālumā no trases. Viņš ir gatavs sākt sezonu ar pilnu jaudu.
''Šis ir posms, kuru gaidu visvairāk,'' atzina uzlecošā zvaigzne. ''Esmu nobraucis apmēram 1000 apļus šajā trasē, un būs lieliski redzēt tur daudz līdzjutēju no Lietuvas. Esmu ļoti priecīgs, ka šī trase ir kalendārā – man tā būs milzīga nedēļas nogale.''

''Man ļoti patīk arī Holjesa – pagājušajā gadā tur uzvarēt bija fantastiski, un būtu lieliski, ja atkal lītu lietus, jo mēs zinām, ka mums ir lieliski regulējumi šādiem apstākļiem!''