Autosporta portāls

''M-Sport Ford'' komanda 2026. gada pasaules rallija čempionāta sezonu sāks ar sastāvu – Džošs Makērlains un Džons Ārmstrongs. 26 gadus vecā īra un 31 gadu vecā Ziemeļīrijas pilota izvēle pamatsastāvam daļai līdzjutēju radījusi jautājumus, kāpēc komanda nepaļaujas uz pieredzējušākiem un skaļākiem vārdiem. Komandas vadītājs Ričards Mileners uzsver – šādai stratēģijai ir ļoti skaidri iemesli.

Daudzu gadu garumā M-Sport ir bijusi platforma jauno talantu izaugsmei – tieši šeit savu ceļu uz virsotni sākuši tādi piloti kā Ots Tanaks un Elfins Evans, kā arī Adrians Formo, kurš jaunajā sezonā kļuvis par vienu no Hyundai galvenajiem braucējiem. Pēc Milenera domām jaunu vārdu attīstīšana ir apzināta izvēle, kas lielā mērā izriet no ekonomiskās realitātes.

Atšķirībā no Toyota un Hyundai rūpnīcu komandām, M-Sport darbojas kā privāta vienība, kas nozīmē ievērojami mazākus finanšu resursus. Mileners atzīst, ka talantu audzināšana viņiem ir loģiskāks ceļš nekā milzu summu tērēšana jau sevi pierādījušu pilotu piesaistei.

''Patiesībā tā ir mūsu vienīgā iespēja palikt WRC čempionātā,'' atzina Ričs Mileners. Pagājušajā sezonā M-Sport komandu ieskaitē ievērojami atpalika no Toyota un Hyundai, un komandas labākais individuālais rezultāts bija piektā vieta. Tomēr Mileners tic, ka šogad izdosies nopietnāk izaicināt rūpnīcu komandas.

Komandas vadītājs neredz iemeslu, kāpēc šī gada sastāvs nevarētu vairāk iesaistīties cīņā ar ''lielajiem”. Kā piemēru viņš min pagājušās sezonas izskaņu, kad Mārtiņš Sesks divas dienas bija starp līderiem Saūda Arābijas rallijā. Tāpat Džons Ārmstrongs ir demonstrējis ātrumu, kas salīdzināms ar Haidena Padona tempu.

Foto: Honza Froněk

''Neredzu nevienu iemeslu, kāpēc Džošs un Džons nevarētu mest izaicinājumu Hyundai. Tas ir viens no mūsu šīs sezonas mērķiem,'' uzsvēra Mileners.

Džošs Makērlains komandā aizvada savu otro pilno sezonu. Pēc Milenera teiktā īrs pērn pārsniedza cerības. Tagad no viņa tiek gaidīts nākamais solis uz priekšu, jo pieredzes bagāža ir būtiski pieaugusi.

Džona Ārmstronga izvēle pamatsastāvam daudziem bija pārsteigums, taču viņam aiz muguras ir gara karjera ar Rally3 un Rally2 automašīnām, kā arī otrā vieta Eiropas rallija čempionātā pagājušajā sezonā.

''Mēs esam redzējuši, ka Džonam ir milzīgs dabiskais ātrums. Pirmais gads ar Rally2 auto bija sarežģīts, taču pagājušajā sezonā viss nostājās savās vietās. Viņš ir vēl viens piemērs pilotam, kurš caur M-Sport ir izlauzies līdz virsotnei un godam nopelnījis vietu pamatsastāvā,'' skaidroja Mileners.