Vairākkārtējais Somijas rallija čempions, 46 gadus vecais Juha Salo šosezon noslēgs savu spožo rallija karjeru. Salo, kurš rallijā brauc kopš 1994. gada, savu pēdējo Somijas rallija čempionāta posmu aizvadīs septembra beigās.
Salo desmit reizes izcīnījis Somijas rallija čempionāta zelta medaļas. Viņam arī septiņas sudraba un divas bronzas medaļas. Vienīgais cilvēks, kuram vairāk izcīnīto čempiontitulu, ir Kjostī Hēmalainens, kurš pagājušā gadsimta 70. un 80. gados izcīnīja 13 Somijas čempiontitulus un divas Somijas rallija čempionāta sudraba medaļas.
Foto: Ralli SM
''Es domāju: "Interesanti, vai tad, kad prātā ienāk šāda doma, ir visprātīgākais beigt karjeru?" paziņojumā presei sacīja Juha Salo. ''Man bija doma, ka, ja Lahti rallijā mums veiksies labi, tad būs jauna dzirkstele un varēsim turpināt. Finišēju 2.vietā, taču pēc rallija joprojām jutu, ka man pienācis laiks pēc sezonas noslēgt karjeru.
Salo, kurš kopš 2008. gada ir uzņēmējs, stāsta, ka braukšana SM1 klases virsotnē ir gandrīz kā darbs. ''Tas ir bijis garš un brīnišķīgs ceļojums, taču man vairāk laika ir jāvelta savam biznesam. Vasarā jau domāju par to, ko vēl varētu darīt dzīvē. Un, kad tu sāc šādi domāt, tu vairs nevari iet pie saviem biznesa partneriem un teikt: "Darīšu visu iespējamo, lai būtu labākais Somijā".
Foto: Jari Nurminen
Salo piebilda, ka pilnībā nepametīs ralliju. ''Aktīvais un gandrīz pilna laika rallijs būs pagātne. Es varētu darīt kaut ko citu ap šo sporta veidu. Mani interesē arī atsevišķi ralliji un projekti nākamajam gadam. Es braukšu rallijā. Un, protams, šogad turpināsim cīņu par medaļām. Mani interesē divdesmitā Somijas rallija čempionāta medaļa, tāpēc tuvākajās nedēļās mēs strādāsim pie tās," atgādina Salo.
Foto: Taneli Niinimäki
Salo, kurš ir aktīvs rallija braucējs jau gandrīz 30 gadus, vēlas pateikties visiem, kas ir piedalījušies šajā braucienā.
''Liels paldies maniem stūrmaņiem, manai lieliskajai servisa komandai un, protams, maniem partneriem, kā arī visiem tiem, kas man ir palīdzējuši šo gadu laikā. Bez jums šis rallijs jau sen būtu beidzies. Es nevaru vārdos izteikt, cik ļoti paklanos jūsu priekšā.''
Pirms noslēdzošā posma Salo ar 85 punktiem savā SM1 klasē ieņem ceturto vietu, 12 punktus zaudējot trešajā vietā esošajam Tēmu Asunmā. Līderis ar 103 punktiem ir Lauri Jona.
Salo Somijas rallija čempionāta zelta medaļas:
1996. gada Somijas rallija jauniešu čempions (Toyota Starlet)
2002. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO VII)
2004. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO VII)
2005. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO VIII MR)
2008. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO IX)
2010. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO X)
2011. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO X R4)
2013. gada Somijas čempions (SM1, Mitsubishi Lancer EVO X R4)
2015. gada Somijas čempions (SM1, Peugeot 208 T16)
2016. gada Somijas čempions (SM1, Peugeot 208 T16)
1996. gada Somijas rallija jauniešu čempions (Toyota Starlet)
2002. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO VII)
2004. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO VII)
2005. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO VIII MR)
2008. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO IX)
2010. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO X)
2011. gada Somijas čempions (N grupa, Mitsubishi Lancer EVO X R4)
2013. gada Somijas čempions (SM1, Mitsubishi Lancer EVO X R4)
2015. gada Somijas čempions (SM1, Peugeot 208 T16)
2016. gada Somijas čempions (SM1, Peugeot 208 T16)
